在眼部疾病中，有部分眼病的症状与其他眼病是相似的，不注意观察容易造成混淆。麦粒肿与急性泪囊炎就是其中的一对典型，但常常是急性泪囊炎被误认为是麦粒肿。
急性泪囊炎多由慢性泪囊炎转变而来，但也有开始即为急性原发细菌感染者，是一种泪囊及其周围组织的急性化脓性炎症。急性泪囊炎可以在无泪道阻塞的基础上突然发生，也可由于鼻泪管阻塞的同时泪小管也发生阻塞，使脓性分泌物不能排出，或在慢性泪囊炎的基础上发生继发性感染所致。急性泪囊炎时，局部皮肤红肿、疼痛、压痛明显，炎症可扩散到颊部、鼻梁和眼睑等处。当扩散到眼睑时，会被误认为是麦粒肿。
麦粒肿又称针眼、睑腺炎，是睫毛毛囊附近的皮脂腺或睑板腺的急性化脓性炎症。麦粒肿初起时又红又痛，三五天后可化脓，待脓排出后，红肿消退，胀痛缓解，再过几天就可 痊愈。可见急性泪囊炎与麦粒肿的发病部位是不一样的，压痛部位不同，而且症状也不 相同。急性泪囊炎在数日后也会形成一个脓腔，破溃排脓后炎症迅速消退，但常在泪囊前留下瘘管，且多数久治不愈，这一点也与麦粒肿不同。急性泪囊炎早期症状与麦粒肿相似，但它们的起病原因不同，发病部位不同，预后不同。因此 细心检查是不难识别的。
