研究表明是户外活动时间。对视力保护 主要的贡献因素，是户外明亮的光线。越是“宅”的孩子越容易近视。
2007年，美国加州的一项研究将近视研究的着眼点，从单纯的读书放大到孩子全天的活动。作者表示，有关户外活动的调查是他们 后补充的。幸好他们这么做了——调查进行到第5年时，1/5的调查对象发展出了近视。而该调查中， 与近视有强关联的环境因素，是户外活动的时间。
本世纪的近视研究，改变了一个长久以来的偏见：近视的孩子常常是“书呆子”。实际上，在室内蜗居太久的孩子，不管是不是书呆子，都处在近视风险之中。
户外的什么因素保护了孩子的视力呢?澳大利亚的研究团队进行了更细致的区分。 如，是不是室外的体育运动是否保护了视力?但研究者在室内进行运动的孩子身上没有看到视力保护效应。
此外，户外活动中，孩子远距离视物的机会的确也增加了。但户外环境对视力保护 主要的贡献因素，似乎还是明亮的光线——研究者发现，孩子在户外进行运动，甚至野餐，甚至在海滩上(近距离)读书，都与视力保护有关联。
实际上，一部分在户外花更多时间的孩子，室内读书、看屏幕的时间也不比其他孩子更少。
悉尼大学的一项研究得出了类似的结果。父母近视率相近的华裔儿童群体，如果在儿童每周平均户外时间13小时的悉尼，对应的近视率为3.3%;而在每周户外活动仅3小时的新加坡，儿童的近视率达29.1%。该研究中，悉尼的华裔孩子读书和看屏幕的时间未必比新加坡的孩子少。
上述研究以调查问卷为主，因此一部分科学家对结论仍持谨慎态度。不过，动物实验也支持光线对视力的保护功能。
上世纪90年代起，眼科研究者就开始给小鸡带上特殊的“眼镜”来引发近视，并将小鸡置于不同的光线强度下培育。
2009年，德国科学家发现，接近户外环境的高光照环境，相比于室内光照，可将小鸡的近视发展速度延缓60%。2012年，另一项恒河猴实验也得出了类似结论。
