在第二十三次全国眼科学术大会(CCOS2018)“青年论坛”上，来自奥克兰大学的Dr. Jie Zhang在“青年论坛”上分享了其关于《Corneal transition zone explant cultures》的研究成果，提出了有关角膜缘干细胞的新认识，及干细胞在角膜内皮移植中的应用研究进展。
角膜内皮移植新策略：干细胞
Dr Zhang介绍道，角膜内皮是角膜的 内层，它维持角膜的水化状态。为了应对细胞丢失、年龄增长和疾病，内皮细胞增大并迁移以覆盖细胞缺损的部位，但几乎没有细胞增殖。在多处角膜内皮受损的情况下，角膜会变得混浊， 终导致失明。目前的医治方式是角膜内皮移植或全层角膜移植，但供体角膜组织的来源有限。据估计只有七十分之一的角膜组织需求能被满足。因此，Dr Zhang表示，其目前研究的目标是研究出干细胞疗法医治角膜内皮疾病，使有限的供体组织得到 的利用。
从干细胞到内皮移植 广泛应用前景
新研究发现，成年人的干细胞位于角巩膜移行区的角膜之下，在周边角膜内皮和小梁网之间的夹角处。该处细胞可自我增殖，被认为是成年人针对角膜内皮细胞和小梁网组织的干细胞。
Dr Zhang表示，其研究团队一直努力在做的是确定否过渡区的组织可以被用来做角膜内皮移植。第*步，是看是否能运用过渡区组织培养的方法来发现它们的特性。Dr Zhang研究发现可以建立起高度增殖的过渡区组织培养，在生命周期内可增殖12倍之多。同时，这些细胞也表达功能性的角膜内皮细胞标记物，如ZO1和钠钾泵。Dr Zhang认为，把过渡区组织培养发展为角膜内皮移植拥有广泛的应用前景。
