糖尿病视网膜病变是因为血糖升高，对微小血管产生损害，这种损害是不知不觉中发生的，当患者感觉视力不行了，通常已经相当严重了。这不像下肢溃烂的“糖尿病足”，是肉眼能看得到的。
根据国内标准，糖尿病眼病分为6期，医生会根据不同的时期拿出医治方案：
第*期 视网膜微血管瘤
这个时期不用做特殊处理，控制好血糖和定期复诊。
第二期 视网膜出现棉绒斑
就是眼底出现一些黄白色、毛茸茸的改变，这是视网膜缺血的表现，可做血管造影来确定是否有点状的缺血，如果有则可考虑点状激光医治或定期观察。
第三期 视网膜有硬性渗出
不需要有创医治，要控制血糖，特别是关注糖化血红蛋白的水平，口服一些预防糖尿病视网膜病变的药物。
第四期 出现不正常的血管
这一期要根据造影情况做激光干预。
第五期 视网膜出血
这一期要根据出血量的大小来进行激光、注射抗新生血管的药物，消*新生血管和糖尿病的水肿，甚至手术医治。
第六期 视网膜病变
必须通过手术来医治了。糖尿病眼病患者如果血糖没有控制好，随着病程的延长，发展成糖尿病性视网膜病变的几率会大大增加，致盲的几率也越来越高，做手术 也可能不佳。
相反，血糖水平(特别是糖化血红蛋白水平)控制在理想状态，发展到糖尿病视网膜病变的几率会大大减小。临床上，可以见到一些血糖控制得比较好的病人，十几二十年眼底状况都很好。
眼底检查是预判糖尿病视网膜病变的一个重要途径，因为视网膜血管是 能肉眼看到的活体微小血管。糖尿病病人眼底检查，保留眼底资料很重要，定期复查更重要。
