慢性泪囊炎多继发于鼻泪管发生狭窄或阻塞时，泪液排出不畅，大量泪液蓄积在泪囊内，而肺炎球菌、葡萄球菌等泪液中的细菌在此滋生，刺激泪囊壁，产生黏液性或脓性分泌物，较终导致慢性泪囊炎，多发生于老年女性。由于慢性泪囊炎不会引起患者不适和影响视力，很容易被忽视。
华厦眼科医院儿眼科主任医师说，慢性泪囊炎是眼部的感染灶。充满泪囊的脓液里含有大量的细菌，细菌随时能随脓液排出，使眼球处于带菌状态，当眼球不小心受伤，哪怕是轻微的角膜擦伤，隐藏在脓液里的细菌都会乘虚而入，引起角膜炎或角膜溃疡。轻者 后角膜遗留瘢痕，重者则会发生角膜穿孔甚至失明。
如果在眼睛手术(白内障摘除手术、青光眼手术、近视眼手术等)之前没发现已存在的慢性泪囊炎，可能造成手术后的严重感染，导致眼睛失明甚至眼球摘除等严重后果。因此在进行眼部手术前应常规进行泪道冲洗，及时发现慢性泪囊炎，一旦发现必须 先医治泪囊感染。
此外，慢性泪囊炎还可能急性发作，引起泪囊周围组织发炎，局部皮肤疼痛、发红、肿胀，甚至导致发热等全身症状。若泪囊脓肿穿破皮肤，会形成“泪囊瘘”，这种瘘管长期流脓，很难彻* 。由于慢性泪囊炎对眼球有诸多威胁，因此在眼科界常把慢性泪囊炎比作眼球旁边的“定时炸弹”。
由于长期慢性炎症，鼻泪管阻塞很严重，采用泪道探通术、泪道激光泪道成形术不能 疏通，在临床上以上方法很少用来医治慢性泪囊炎。目前常用的方法是鼻泪管支架植入术、泪囊鼻腔吻合术及内窥镜下泪囊鼻腔吻合术。
