在夜间或光线昏暗的环境下视物不清，行动不便，这就是因为夜盲症，其病因就是视网膜杆状细胞缺乏合成视紫红质的原料或杆状细胞本身的病变。如果把人的眼睛比作一台精密的照相机，而视网膜就像照相机的底片，将眼睛接收到的信息和感光进行显像，较后在大脑中形成视觉，而维生素A就是底片中的感光物质。当维生素A缺乏时，就无法使照片感光，也就无法产生视觉，尤其是在晚上，由于晚上比白天消耗更多的维生素A，所以称作夜盲症。
夜盲种类
暂时性夜盲：由于饮食中缺乏维生素A或因某些消化系统疾病影响维生素A的吸收，致使视网膜杆状细胞没有合成视紫红质的原料而造成夜盲。这种夜盲是暂时性的， 多吃猪肝、胡萝卜、鱼肝油等，就可以补充维生素A的不足，很快就会痊愈。
先天性夜盲系先天遗传性眼病，因为视网膜色素变性，或杆状细胞发育不良，失去了合成视紫红质的功能，导致夜盲发生。
往往由于维生素A的严重缺乏，视紫红质不能再生所引起的，就是人们常说的“夜盲症”。
获得性夜盲，是由于视网膜杆状细胞营养不良或本身的病变引起。常见于弥漫性脉络膜炎、广泛的脉络膜缺血萎缩等，这种夜盲随着 的医治、疾病的痊愈而逐渐 。
夜盲症的危害性
夜盲症对于患者较明显、较直接的影响就是生活不便，在弱光及黑夜环境中，犹如瞎子一般。
更严重的则会影响个人职业发展：因晚上或者暗处时“看不见”，直接患者导致无法和常人一般正常的工作及选择工作，严重制约患者的职业发展。
对于普通人而言，随着人体年龄的不断增大，人体自身免疫力及维持眼部所需营养不足，患夜盲症的几率也不断增大。
